21 深牢幽闭有所思（2 / 4）

价之重，可想而知。一时间上至文武百官，下至黎民百姓，虽然始终弄不明白这场惊天大水的来由，但归根结底，都知道这定是那个目生双瞳、号称“鬼谷传人”的小道士得一子所为。

只可惜早在大潮来临的当日，这小道士已被谢贻香一刀斩断右臂，当场跌落进了城外的洪水之中，至今仍是活不见人、死不见尸；以当时那汹涌的水势来看，得一子重伤落水，十有八九是凶多吉少。可是如此一来，伴随着引来这场“长江大潮”的罪魁祸首一死，皇帝为平民愤，给天下百姓一个交代，同时也是发泄自己心中怒火，最后便只得迁怒于旁人。

首当其冲的自然便是丞相宁慕曹，作为此番统领全军守卫金陵的负责之人，宁丞相自然脱不了干系。再加上这位宁丞相素来便有结党营私的不臣之举，其行早已是危如累卵，皇帝便正好借着此番惹来“长江大潮”为由，命亲军都尉府的叶定功将宁丞相革职查办，严惩不贷。

而叶定功这一深究下去，亲军都尉府不仅将宁丞相一党在朝中的羽翼连根拔起，甚至连平日里与之打过交道的官员也一个不落，纷纷获罪下狱，到最后竟祸及朝中近三分之一的官员，其牵连之广，一时震惊天下。对此皇帝却毫不手软，当斩首则斩首、当流放则流放，至始至终不曾宽恕一人，直杀得朝廷上下血流成河、金陵内外风声鹤唳。甚至在一年之后，皇帝还借宁丞相一案诏告天下，从此撤销丞相一职，朝中大小事务皆由皇帝一人批阅决断，这却是后话了。

若说宁丞相因此获罪，多少还有几分冤枉，只是被皇帝借题发挥、大做文章，但谢贻香身为妖道得一子的引荐之人，自是罪孽深重，其罪犹在宁丞相之上。若非皇帝顾念大将军谢封轩昔日的功勋地位，只怕当场便要将她开刀问斩，株连九族。幸得皇后、皇长子等人轮番求情，又有叶定功、先竞月和司徒明杰等人从旁斡旋，皇帝权衡利弊之下，又忙于处理宁丞相的案子，这才将谢贻香暂且收押，打入天牢最深处的第五层，等候最终判决。

话说谢贻香本就因为数千万百姓命丧于这场“长江大潮”耿耿于怀，又因得一子的落水而亡备受打击，难免精神恍惚。再历经刑部官员和亲军都尉府的连日审问，终于高烧不退，病倒狱中，大半时候都是迷迷糊糊的。直到入狱近一个月后的今夜，她从方才那个诡异的噩梦中惊醒过来，整个人似乎才清醒一些，只觉腹中空空，直饿得头晕眼花。

当下谢贻香只得取过面前那盘隔夜饭菜，一口口努力咽下，眼泪却止不住流了下来。记得数年之前，也是这令人窒息的天牢第五层，自己为破“撕脸魔”一案，在刑捕房前任总捕头庄浩明的指点下，前来此间求助于“雨夜人屠”施天翔，谁知却鬼使神差地放出了言思道这个魔王，这才引出后面的一连串事。再想起自己曾立誓要将那言思道擒回此间，谁知到头来言思道没能捉到，自己则由一名捕头变成待罪之身，反过来被囚禁于此，当真可谓造化弄人，甚至是一种近乎绝望的悲哀。

想到这里，谢贻香泪眼朦胧中，仿佛看到囚室石门缓缓往上升起，言思道抽着旱烟从外面大步踏入，嬉皮笑脸地说道：“谢三小姐，有道是‘投之以木桃，报之以琼瑶’，当年你从此间救我一次，今日我也从此间救你一回，大家便算是扯平了，是也不是？”待到她擦亮眼睛细看，却见石门如故紧闭，哪有什么前来营救的言思道？

幸好在牢中的这近一个月，谢贻香早已习惯了失望和绝望，她深知以当今皇帝的脾性和做派，如今虽然暂时没将自己处斩，但到头来只怕也终究难逃一死。她哽咽着将一盘饭菜吃完，又再次昏睡过去，然而这回还没睡多久，陡然间竟有一种莫名的压迫感无端生出，直教人心胆俱寒、手足发软。

谢贻香顿时惊醒过来，略一辨别，分明是有一股极强的杀气正在这天牢第五层四处游走，而且还有一种